Il 20 ottobre 1847 il romanzo “Jane Eyre” di Charlotte Brontë (dietro lo pseudonimo “Currer Bell”) viene pubblicato da Smith, Elder & Co. di Londra.

Il 20 ottobre 1847 il romanzo “Jane Eyre” di Charlotte Brontë (dietro lo pseudonimo “Currer Bell”) viene pubblicato da Smith, Elder & Co. di Londra.

Il 24 agosto 1847 — Charlotte Brontë inviò il suo manoscritto di Jane Eyre a un editore di Londra in questo giorno dalla piccola stazione ferroviaria vicino alla sua casa di Haworth, nel nord dell’Inghilterra. Temendo pregiudizi nei confronti di una scrittrice, Charlotte scelse lo pseudonimo di Currer Bell.

La sua nota quasi di scuse all’editore Smith, Elder & Co recitava: “Vi invio ora per ferrovia un manoscritto intitolato Jane Eyre, un romanzo in tre volumi, di Currer Bell. Mi accorgo che non posso pagare in anticipo il trasporto del pacco, poiché il denaro per questo scopo non viene ricevuto alla piccola stazione dove è depositato. Se, quando accetterete la ricevuta del manoscritto, avrete la cortesia di menzionare l’importo addebitato alla consegna, lo trasmetterò immediatamente tramite francobolli.”

Il romanzo era già stato rifiutato cinque volte, ma Smith, Elder & Co. decisero di rischiare e si ritrovarono ben presto con un successo controverso tra le mani.

Nel 1848 la prestigiosa Quarterly Review pubblicò una recensione contrastante, che ammetteva che “questo è un libro davvero straordinario”. Ma aggiungeva: “Siamo dolorosamente consapevoli delle carenze morali, religiose e letterarie del dipinto… ma è impossibile non rimanere incantati dalla libertà del tocco… Non ha affatto l’impressione di essere stata scritta, ma è piuttosto sgorgata dalla foga e dalla fretta di un istinto.” La critica principale era il fallimento nel rendere interessante una donna “semplice e bizzarra, priva di tutti i tratti convenzionali dell’attrattiva femminile“. I recensori la definivano “totalmente estranea ai nostri sentimenti” e una donna “decisamente volgare“.

Altri recensori attaccarono Currer Bell per aver osato “calpestare le usanze stabilite dai nostri antenati“, ma molti applaudirono l’opera, in particolare le donne. L’autore William Makepeace Thackeray ne fu così commosso che pianse davanti al suo maggiordomo.

Jane Eyre è rimasto costantemente nelle classifiche dei bestseller e si è guadagnato un posto d’onore nelle librerie di tutto il mondo nei 170 anni trascorsi dalla sua stesura.

L’immagine utilizzata per la cover è stata modificata, l’originale si trova qui: www.onthisday.com